21.伊勢物語絵、源氏物語絵

異国の文物の流入や異国人の渡来によって、求新の心がどれほど強く動かされようとも、それによって懐古の心が消えないのは、今も昔も変りない。否、新しきものへの憧れが強ければ強いだけ、反って古きものへの哀惜が強まるのが、むしろ人情の自然である。桃山時代においても、強き求新の心の反面に強き懐古の心があり、それが美術の上にも具現していた。絵画について言えば、懐古の心の目立った現れの一つは、王朝文学にテーマを求めることであった。なかんずく、『伊勢物語』と『源氏物語』から多くの題材が取られた。

南蛮屛風と並べて掲げたのは、俵屋宗達筆と伝えられる益田家旧蔵・伊勢物語図である。この絵は寛永年間後期以降の作品とみられ、画風から言っても、桃山に含めるのは少し無理であるが、見る程に深まる情趣捨て難く、懐古の心の表現の一例として取上げることにした。

絵の上部に、流麗な筆致で、

女のえうましかりけるを　としをへてよはひわたりけるを　からうしてぬすみ出て　いとくらきに来けり

とある。これは『伊勢物語』第六段中の文である。まずこの段のあらすじを紹介してみよう。

昔一人の男がいた、この男が思いを寄せる女がいたが、とても手に入れられそうになかった。それでも長年通って、とうとうある夜、どうにか連れ出すことに成功し、暗がりの中、芥川という川までやってきた。川辺の草の上に白露が光っているのを女が見て、「あれは何？」ときいたが、男は答えなかった。夜ふけて暗い上、折から雷が鳴り雨まで降り出した。かたわらに、戸締りしてない蔵があったので、ここで夜明けを待つこととし、女を奥に入れて、男は弓矢を持って戸口で見張りをしていた。ところがこの蔵は、鬼の棲家であった。男が戸口で、はやく夜が明ければよいと思っている間に、鬼は、女を一口に喰ってしまった。「あれえ！」という女の悲鳴も、雷鳴にまぎれて男には聞えなかった。あたりがようやく白んできた頃、男が蔵の中をのぞくと、女の影もない。地だんだ踏んで泣いたが、どうにもならなかった。そのとき男の詠んだ歌、

白玉かなにぞと人の問ひし時露と答へて消えなましものを
（女が「あれは白玉か何かなの？」と問うた時、「露だよ」と答えて、露のように消えてしまったらよかったのに）

画面は今しも男が女を背負って芥川にさしかかった所をあらわす。女は力なく男の背に身をゆだね、男はうしろ手に女の体をひしと抱き寄せる。見交わす二つのふくよかな白い顔が印象的である。女が草の葉の露を見て、「あれは何？」と問う。一見、緊迫したその場におよそそぐわぬこの問に、喜びと不安に震える女心のときめきが露呈する。ここで、「あれは露だよ」などと答えるような男なら、『伊勢物語』の主人公にはなれない。男は振りむいて女の顔を見、無言のまま腕に力を込めて女の体をいっそう強く引き寄せる。それが、ここで男にできる最上の答である。この絵は、まさにそういう瞬間を、見事に描いた秀作である。

連れ出した女が、雷鳴のとどろく暗がりで鬼に喰われてしまった―それは一場の夢物語であるが、この絵も、そういう物語にふさわしい夢幻的情趣を豊かに漂わせている。たゆとう水の流れ、重なり合った、まるで生き物のような土坡、金地の色、これらが相寄って夢幻的効果をいっそう深める。これはまさしく幽玄な三番目能の世界であり、また夢幻能の世界でもある。

『源氏物語』に題材を求めた桃山絵画にも、数々の名作がある。中でも、御物の伝狩野永徳筆のもの（御物　伝狩野永徳筆　源氏物語図屏風　左隻（若紫））、東京国立博物館の狩野山楽筆のもの（重要文化財　狩野山楽筆　車争図（源氏物語葵）屏風　部分）、静嘉堂の俵屋宗達筆のもの（国宝　俵屋宗達筆　源氏物語関屋澪標図屏風の内、澪標図　部分）がすぐれている。